Verhoging kansspelbelasting pakt averechts uit

Je zou denken dat het verhogen van een belasting sowieso wat extra geld in het laatje brengt. Maar in januari 2025 werd de kansspelbelasting verhoogd van 30,5 % naar 34,2 %, en het resultaat is verrassend: de staat krijgt juist minder binnen. Dat zet allerlei dingen in de kansspelmarkt flink op z’n kop, en het kan de toekomst van de Nederlandse gokwereld sterk beïnvloeden.

Effect op overheidsinkomsten

De Kansspelautoriteit liet eerder deze maand weten dat de belastinginkomsten in de eerste helft van 2025 ongeveer 40 miljoen euro lager uitvielen dan in dezelfde periode in 2024. Dit staat in scherp contrast met de verwachting dat de verhoging een extra honderd miljoen euro zou opleveren, maar daar komt duidelijk niets van terecht.

Wat aanvankelijk als slim werd gezien, lijkt nu een vergissing. Daarnaast is er sprake van een begrotingsgat dat oploopt richting de 274 miljoen euro – ongekend voor zo’n relatief eenvoudige beleidswijziging.

Spelers kiezen voor buitenlands aanbod

Eén van de meest opvallende cijfers (en een grote reden voor het tekort) is dat inmiddels ongeveer de helft van alle gokuitgaven terug naar buitenlandse websites gaat, zoals het geval was voor de legalisering van de gokmarkt in 2021.

Buitenlandse sites kunnen immers grotere bonussen geven, veel meer spelletjes aanbieden, met anonieme betaalmethoden en gewoon een aantrekkelijker uitkeringspercentage bieden doordat ze onder lagere belastingregimes opereren. 

En natuurlijk mag je niet vergeten dat spelers bij een casino zonder CRUKS-registratie hun anonimiteit kunnen behouden, wat erg aantrekkelijk is anno 2025 omdat privacy steeds belangrijker wordt. Niemand zit te wachten op ellenlange registraties waarbij je je identiteit moet verifiëren, samen met een bewijs van adres en soms zelfs een loonstrookje – gewoon omdat je eens een gokje wil wagen.

Druk op aanbieders

Online én fysieke aanbieders krijgen het zwaar. De brutospelopbrengst (het geld dat spelers verliezen voordat belasting wordt ingehouden) daalt, wat direct effect heeft op hun marge. Ze reageren door bonussen te beperken, het uitkeringspercentage voor spelers te verlagen of in sommige gevallen vestigingen te sluiten. Een goed voorbeeld hiervan is Holland Casino, dat in februari de vestiging in Zandvoort heeft gesloten.

In het eerste kwartaal van 2025 telde de sector ruim 9 % minder speellocaties dan begin 2024. Die neerwaartse trend is heel voelbaar. Tombola, LiveScore Bet en zelfs Scori PRO hebben hun licentie teruggegeven en zijn gestopt met hun diensten aan te bieden in Nederland – en dus ook met belastingen te betalen. Ook casinobedrijven zoals JVH Gaming schroeven hun portfolio terug.

Sectororganisaties gaan tekeer

Brancheverenigingen wezen er al vóór de verhoging op dat dit slecht zal uitpakken. Van organisaties tot branchegroep VAN Kansspelen: zij waarschuwden dat zo’n verhoging de legale markt de nek zou omdraaien. De NOGA (Nederlandse Online Gambling Associatie) noemde de verhoging van de kansspelbelasting zelfs een onverantwoorde gok.

Ze verwijzen naar cijfers dat een verhoging van één procentpunt kansspelbelasting voor speelautomaten leidt tot zo’n twintig procent extra verlies. Zo’n stapeling van kosten (belasting én inflatie én hogere lonen én minder spelers) kun je niet zomaar doorberekenen. Je verzwakt aanbieders dus structureel.

Kabinet én wetgever zagen het al aankomen

In de begrotingsplannen werd een gefaseerde verhoging aangekondigd, eerst naar 34,2 % in 2025, daarna naar 37,8 % in 2026. Met die tussenstap rekende het kabinet zelfs met honderd miljoen euro minder dan bij het oorspronkelijke plan.

Ze zagen de impact, maar gingen toch door. Bovendien kwamen die plannen bovenop recente wetswijzigingen zoals strengere limieten, CRUKS en reclamebeperkingen. Dat maakt overleven in deze markt voor aanbieders jezelf beschermen én financieel gezond zijn extra lastig.

Rondetafelgesprek: sector aan het woord

Tijdens een rondetafel eerder in 2025 klonken stevige waarschuwingen. Verantwoordelijken wezen erop dat de belastingverhoging in combinatie met andere beperkingen als een dubbele klap komt.

Ze vertelden dat aanbieders enorme bedragen moeten afstaan, met verminderde omzet als gevolg. Er werd ook gewezen op de gevaarlijke neiging: wanneer Nederlandse aanbieders minder te bieden hebben, gaan spelers uitwijken naar buitenlands aanbod.

Spelersbescherming blijft wél effectief

Ondertussen werken de strengere regels op spelersbescherming wel. Sinds eind 2024 is er verplicht contact bij het instellen van hogere stortingslimieten en worden stortingen boven bepaalde bedragen gecontroleerd.

Daardoor daalde het gemiddeld verlies per account met zo’n dertig procent. En je ziet veel minder extreme verliezen. Toch is ook hier een kanttekening: strenger beleid werkt, maar het stelt aanbieders op hun beurt nóg meer onder druk.

Een veranderende markt

In 2023 zagen we nog stevige groei in de Nederlandse gokmarkt; maar in 2024 en 2025 lijken we voor het eerst die trend om te buigen.

De belastingverhoging, gecombineerd met strenge regels, leidt tot stevig krimpen – en dat terwijl de staatskas dacht méér te krijgen. Dit toont aan hoe ingewikkeld het is om regulering en fiscaliteit te combineren zonder ongewenste effecten.