Kansspelautoriteit uit zorgen: Afgedankte gokkasten voeden illegaal circuit

Een onzichtbaar gevaar dreigt zich te verspreiden nu fysieke speelhallen en casino’s vaker de deuren sluiten: hun afgedankte gokkasten. De Kansspelautoriteit (Ksa) waarschuwt met klem dat deze automaten steeds vaker opduiken in illegale goklocaties. Denk aan achterafzaaltjes, obscure bedrijfspanden of louche cafés. Deze ontwikkeling vormt een direct risico voor de openbare orde en de veiligheid in onze gemeenten, en vraagt om verhoogde alertheid.

Lees dit als je er over twijfelt om op een fysieke gokkast te spelen of toch overweegt om bij een online aanbieder als TrueLuck Casino aan de rollen te draaien. Daar online spelen is namelijk een stuk veiliger en dat is iets wat je als speler echt niet moet onderschatten. Daarbij kun je online ook een veel groter spelaanbod vinden en kun je je geluk beproeven met de 75 gratis spins die je bij je eerste storting krijgt.

Het gevaar van ongereguleerde gokautomaten

Waarom slaat de Ksa alarm? Het probleem met deze illegale gokkasten is het totale gebrek aan controle en toezicht. Ze opereren in een juridisch vacuüm. Niemand garandeert dat het spel eerlijk verloopt; de software kan gemanipuleerd zijn ten nadele van de speler. Crucialer nog: elke vorm van spelersbescherming ontbreekt. Er is geen leeftijdscheck, waardoor minderjarigen makkelijk toegang krijgen. Mensen die kampen met gokproblemen worden aan hun lot overgelaten, zonder de verplichte limieten of de mogelijkheid tot zelfuitsluiting via Cruks die bij legale aanbieders wel bestaan.

Dit is een compleet andere wereld dan de gereguleerde online kansspelmarkt die sinds 2021 een legaal alternatief biedt. Wie veilig en gecontroleerd toegang zoekt tot casinospellen, wordt door de Ksa naar aanbieders met een Nederlandse vergunning verwezen. Platforms staan onder dit strenge toezicht, waarbij de Ksa juist let op eerlijk spel, verslavingspreventie en het weren van criminaliteit – garanties die bij een illegale automaat in een achterkamer volledig afwezig zijn.

Daarbij heb je online, naast de veiligheid, ook nog een aantal andere voordelen. Zo kun je bij online casino’s vaak profiteren van verschillende bonussen, waarbij je voor gokkasten gratis spins ontvangt. Je kunt dan draaien zonder dat je daarvoor zelf geld in hoeft te leggen en je kunt wel echt geld winnen. Dit is een hele voordelige manier om te ontdekken of je dit leukt vindt. Daarnaast bieden veel online aanbieders ook demo versies van slots aan, hiermee verdien je nog geen geld, maar het geeft je wel de mogelijkheid om gratis te ontdekken hoe een slot is.

Strenge eisen voor legale speelautomaten

Het legaal plaatsen van een fysieke gokkast is namelijk aan strikte voorwaarden gebonden. Een exploitant moet niet alleen een Ksa-exploitatievergunning bezitten, maar ook een aanwezigheidsvergunning aanvragen bij de betreffende gemeente. Het verkrijgen van de Ksa-vergunning is een serieuze toets: het bedrijf moet een gedegen beleid voeren om gokverslaving te voorkomen, minderjarigen weren en de eigen integriteit (en die van bedrijfsleiders) aantonen, onder meer via Bibob-onderzoek. Dit hele systeem van checks and balances wordt omzeild zodra een automaat illegaal wordt geplaatst.

Gezamenlijke aanpak tegen ondermijning

De Ksa staat niet alleen in de strijd tegen deze illegale praktijken. Er wordt nauw samengewerkt met partners zoals de Regionale Informatie- en Expertise Centra (RIEC’s), politie en gemeenten om ondermijnende criminaliteit aan te pakken. Illegale gokactiviteiten gaan immers vaak hand in hand met andere vormen van misdaad, zoals witwassen. Concrete acties, zoals de recente ontmanteling van een illegaal casino in Hoogeveen door Ksa, gemeente en politie gezamenlijk, laten zien dat er actief wordt opgetreden. In beslag genomen illegale automaten worden vernietigd om te voorkomen dat ze opnieuw in omloop komen.

De bron van het probleem

Dat er nu een groter aanbod van tweedehands gokkasten is, komt volgens de Ksa door de economische druk op de landgebonden goksector. Stijgende kosten voor energie, huur en personeel, gecombineerd met hogere kansspelbelastingen, maken het voor fysieke speelhallen steeds moeilijker het hoofd boven water te houden. Noodgedwongen sluitingen leiden ertoe dat de inventaris, inclusief de speelautomaten, wordt verkocht of geveild. De Ksa houdt deze verkopen nauwlettend in de gaten en heeft recent zelfs kopers van geveilde automaten proactief aangeschreven om hen te wijzen op de vergunningsplicht.

Oproep tot alertheid: Jouw melding kan het verschil maken

De ogen en oren van burgers en bonafide ondernemers zijn cruciaal in de aanpak van illegale gokautomaten. Zie je een gokkast op een plek waar je het niet verwacht, zoals een niet-vergunde horecazaak, een bedrijfskantine of een ander pand dat niet als speelhal bekendstaat? Vermoed je dat ergens illegaal wordt gegokt? Aarzel dan niet om dit te melden. Dit kan rechtstreeks bij de Kansspelautoriteit via hun website, of volledig anoniem via Meld Misdaad Anoniem (telefonisch via 0800-7000 of online via meldmisdaadanoniem.nl). Elke melding, hoe klein ook, kan bijdragen aan het oprollen van illegale praktijken en het beschermen van kwetsbare personen.

Waakzaamheid tegen verborgen gokautomaten geboden

De waarschuwing van de Kansspelautoriteit legt een sluimerend gevaar bloot dat onze gemeenschappen kan ondermijnen. Illegale gokkasten, vaak afkomstig uit gesloten speelhallen, vormen een risico voor eerlijk spel, spelersbescherming en openbare veiligheid, en kunnen een dekmantel zijn voor andere criminele activiteiten. Het strikte vergunningenstelsel voor legale automaten en de gecontroleerde online markt bieden de noodzakelijke waarborgen. Alertheid van ons allemaal en samenwerking tussen handhavingsdiensten zijn essentieel om dit illegale circuit aan te pakken en te voorkomen dat afgedankte gokkasten een nieuw, crimineel leven krijgen in onze buurten. Wees alert en meld verdachte situaties.