Kansspelautoriteit richt zich op hostingprovider

De Nederlandse Kansspelautoriteit heeft DigitalOcean, een hostingprovider, verboden om hun diensten te blijven aanbieden aan ongeautoriseerde gok-affiliatewebsites in Nederland.

Dit verbod geeft DigitalOcean een viertal weken om de hosting van deze iGamging affiliatewebsites stop te zetten. Indien het bedrijf niet voldoet aan de eisen, dreigt de KSA met verdere maatregelen en zelfs een boete.

De twee websites in kwestie werden beschuldigd van het promoten van ongelicentieerde online gamingwebsites, gericht op klanten in Nederland.

De KSA verklaarde dat het aanbieden van gokken zonder de correcte licentie verboden is in Nederland, net als het promoten van illegaal gokken.

Waarom de KSA zich tot de hostingprovider richt is eenvoudig: ze hebben aangegeven dat ze de identiteit van de eigenaars van deze websites niet kunnen achterhalen en dat ze de websites via de hostingprovider offline willen halen.

De huidige regels in de casino wereld

Om dit nieuws even te duiden: in Nederland is online gokken sinds 2021 legaal. Gokexploitanten zoals online casino’s en bookmakers kunnen een vergunning aanvragen bij de Kansspelautoriteit en als ze deze ontvangen, mogen ze legaal hun diensten in Nederland aanbieden.

De legalisering van de gokmarkt kwam er na een jarenlange situatie waarbij Nederlandse gokkers alleen bij buitenlandse gokwebsites terecht konden. Dit kwam met voor- en nadelen, zowel voor spelers als voor de Nederlandse overheid.

Voor spelers waren (en zijn) buitenlandse casino’s interessant omdat er weinig beperkingen gelden. Promoties en bonussen zijn gul, het spelaanbod is uitgebreid en je kan er ook terecht voor de casino’s met de beste uitbetaling, zoals Joren Verdoes, gok expert van Techopedia, laat weten.

Er waren natuurlijk ook nadelen, zoals een groter risico op fraude of bedrog door malafide partijen.

Onze overheid zag dit met lede ogen aan en schoot een aantal jaar geleden in actie door de Wet Kansspelen op Afstand te wijzigen. Betrouwbare online casino’s kunnen nu een vergunning aanvragen. Hiervoor moeten ze voldoen aan de strenge regels van de KSA, die ogenschijnlijk gericht zijn op het beschermen van consumenten.

Enkele voorbeelden van deze regels zijn het verplicht aanbieden van een Veilig-Spelen-Beleid, een beperking op promoties, bepaalde features niet aanbieden (zoals autoplay), geen anonieme betaalmethoden toelaten (dus geen crypto casino’s), spelers een “KYC” (Know Your Customer) – proces laten doorlopen enzovoort.

De Kansspelautoriteit heeft als doel om meer dan 90% van de Nederlandse gokkers naar een legaal casino of bookmaker te halen. Buitenlandse casino’s die toch in Nederland actief zijn en websites die deze buitenlandse casino’s promoten strooien roet in het eten en worden dan ook streng aangepakt.

De invloed op gebruikers en de keuzevrijheid

Het beleid van de Kansspelautoriteit begon in 2019 als vrij redelijk, met vergelijkbare regels die je bij buitenlandse en kwalitatieve licenties ook kon vinden. Internationale licentie verstrekkers zoals de Malta Gaming Authority hebben al jarenlang een uitstekende reputatie in de online gokwereld en als een online casino een licentie van de MGA heeft, weten spelers dat ze er terechtkunnen voor een veilige en eerlijke gokervaring.

Door de jaren heen kwam de KSA echter met steeds meer beperkingen en regels op de proppen, die sterk in de bewegingsvrijheid van de casino’s maar ook in die van de spelers snoeien. Bijvoorbeeld:

• Promoties en bonussen zijn enorm beperkt. Niet alleen qua grootte en hoeveelheid, maar bepaalde bonussen zijn zelfs volledig verboden, zoals de cashbackbonus
• Niet alle casinogames worden toegelaten en bepaalde features zoals autoplay en bonusbuy kun je al helemaal niet gebruiken
• Gokreclame is vrijwel volledig verboden
• Spelers mogen alleen geld storten en opnemen met een viertal methoden. Prepaidcards, e-wallets en cryptocurrency zijn niet toegelaten

De laatste tijd zijn er dan ook heel wat proteststemmen te horen van gokverenigingen die de KSA waarschuwen dat hun huidige beleid een volledig omgekeerd effect kan hebben. In plaats van 90% van de gokkers in Nederland te overtuigen om bij legale casino’s te spelen, is het goed mogelijk dat een toename in deze restricties en verplichtingen hen steeds meer richting het buitenlandse en illegale aanbod zal stuwen.

Hierdoor kunnen we dan een situatie krijgen die erg vergelijkbaar is met het goklandschap pre-2019. Een situatie die ongewenst is voor de meeste partijen. Nederlandse gokkers lopen het risico om bij een onbetrouwbaar casino te spelen, de legale casino’s verliezen marktaandeel en hebben weinig reden om de hoge kosten van de Nederlandse vergunning te blijven betalen, en de Kansspelautoriteit verliest opnieuw controle over de Nederlandse gokmarkt. 

Op lange termijn lijkt het er dus op dat alleen de illegale, buitenlandse casino’s profijt zullen halen uit het huidige, strenge beleid van de Kansspelautoriteit.